本年も、あとわずかになりました。管理人の汀さん、ＤＡＩさん、今年も大変お世話になりました。年の初めから病気になり、先が思いやられましたが、その後はおかげ様で無事に過ごすことができました。来年も何卒よろしくお願い申し上げます。

ここ明智平は三日月、それも柳眉の如き細さ。
漆黒の闇・・・・・。
「囲まれたな、影丸」「五人はいるか？幻之丞」
五人は手に灯を持ち、間隔を狭めて来た、とことごとく手裏剣で吹き消されるや、利き手に過たず手裏剣で利き手は戦闘不能となった。灯を消したのは影丸、利き手に手裏剣を見舞ったのは幻之丞であることは言うまでもない。
「待てぃ」と大音声でよばった者がいる。さっと周囲に灯を灯す。浮かび上がったその顔は、嵐月之助ではないか、と思わず声を挙げそうになるのを堪え、辛うじて「これが葉山日進か、それにしても瓜二つ、眼帯がないだけだ」と胸でつぶやいた。
五人は「これは日進どの、わざわざお出ましにならずとも」と声を揃えて言った。「影丸どの、そしてそちらは十六夜幻之丞どの。初めてお目にかかる。われは葉山日進、驚かれるのも無理はなかろう。いかにも、嵐月之助は我が弟、よく可愛がってくださった。ここに礼を申す」
五人は「お知り合いですか？」「うむ、弟の同僚、公儀隠密じゃ」「隠密」と聞いて五人は身構えた。
「貴公らに言っておきたい。確かにわしは光秀が弟、左馬之助所縁の者、明智の生き残りの血筋に相違ない。じゃが、桔梗の痰筒を明らかにし、世に問うても幕府は揺るぎもせぬ。わしと太平の世とやらを満喫、謳歌してみないか？」と五人を見渡した。いずれも忍び装束ではなく浪人の風情。顔を見合わす五人に影丸は声をかけた。
「日進どのさえよろしければ、この五人、預けて頂けまいか？」「われらをなんとする？」身構えたままで五人は言う。日進も重ねて言う。「ここにおいでの影丸どのは、貴公らも風の便りに聞いたであろう、由比正雪が密かに大阪に逃れんところを阻止し、天晴れ見事な切腹を見守られた、花も実もある武士の魂をも持たれた方ぞ」「エッツ、あの正雪とのに武士らしい本懐を見守られた方ですか」と聞いて五人は刀を納めた。
「伊豆どの後を継がれる雅樂頭さまは、花も実もあるお方、そなた達を召し抱えて下さる。なんとなれば、いずれも柳生をも凌ぐい手練れの方々、こちらこそ宜しくお願いいたす」
そこまで聞いては五人の男が廃る、というもの。
五人は次々に自己紹介をした。「槍の渡辺広之進でござる、お見知りおきを」「弓の弓削佐久真でござる、お見知りおきを」「諸刃流、二階堂弾正でござる、お見知りおきを」「鎖鎌の、谷地畑将吾でござる、お見知りおきを」「二刀流、宇垣十法でござる、お見知りおきを。我らは左馬之助当時からの部下としてお守りしてきた血筋でござる。雅樂頭さまの許に、とは庭かに信じがたいことでござる」
幻之丞が右手を指した。「あれにおわすは、雅樂頭さまでござる。明智平に短筒を埋めることを見届けに参られた。酒井さまぁ」「話は聞いた、左馬之助所縁の者たちよ、余がそなた達を召し抱えよう。拙い未熟者じゃが、なんとかわしを支えてくれい。時に柳生の手の者を追い払ってくれるだけでもありがたい、どうか頼む、これこの通りじゃ」と雅樂頭は頭を深々と垂れた。
日光街道を行く雅樂頭一行の帰途は、影丸、幻之丞、左馬之助所縁の五人が加わって賑やかなものとなった。その主役は陽気な幻之丞であることは言うまでもない。
「仕事の後がこんなに晴れ晴れとした気持ちになるのは初めてじゃ」と皆口々に言った。
それを小耳に挟んだ雅樂頭は小唄をひねり、呵々大笑するのであった。

障子が音もなく開けられ「影丸！」と幻之丞が声をかけ、「これは典膳さま、失礼つかまつりました」と幻之丞は深々と頭を下げた。
「隠密は伊豆の差配で動く。それなのにお主らはワシに礼を尽くす、なぜじゃ。世間では伊豆の広めた狂人が流布しておると言うのに」
「我らは、それは誤解と承知しております」「誤解とは？」「伊豆さまが可愛がっていた、翁丸という犬を殺めた直後に典膳さまが通りかかっただけ、全くの濡れ衣、冤罪と心得ております。主に当たりますので、そのことを大ぴっらにできず、申し訳ありません」と幻之丞。
影丸は虚脱状態から脱して、「典膳さま、この短筒を明智縁の地、明智平に埋めようと存じますが、いかに？」「うん、それで良い。桔梗と明智のつながりさえ消えれば、あの子は幸せになれる。是非、埋めてくれ、この通りじゃ」と典膳はたかが忍びに深々と頭を下げた。
「桔梗どのはこれからどうなさる？」
「短筒さえ無くなれば、舘林の茂林寺の近くの葉山日進という侍の所に嫁がせるつもりじゃ」「なぜその者に？」「桔梗の関わった陰謀の時、日進の双子の弟が隠密としてやって来たそうな。その弟と日進は瓜二つ、その者に恋焦がれていたこともあって、桔梗から是非にと申し入れがあった。短筒さえなければ婚礼に妨げはない」「もしや、その弟とは、嵐月之助とは申しませんでしたか？」
「太陽と月、あり得そうじゃのう」と典膳は言う。
そろそろ桔梗が目を覚ますのか、布団が動いた。
「では、これにて失礼いたします」と二人は典膳の元を辞した。

新月の日の午前１時、桔梗はようやく眠りに就く。
そこを狙い澄ましたかのように１時５分、「曲者じゃー、出会えー」と十郎太が叫び、源太郎が闇夜に消えていこうとする。そこを正確無比に幻之丞の小柄がギリギリ外しながら虚空を飛び去る。典膳の屋敷の護衛がバラバラと出て来る。
と、その騒ぎに桔梗は起きかけ、深い眠りに就かされた。
馬酔木から採取し、乾燥させた眠り薬（痺れ薬）に桔梗はピクとも動かない。
影丸はストンと天井裏から飛び降りると、桔梗の着物をはだけ、さらしの短筒らしき膨らみを確認すると、両の乳房の間に挟まれた短筒をスルスルと取り出した。

と、背後に人の気配を感じた。影丸は振り返るや、新兆座で認めた堀田典膳その人であった。
典膳は聞くともなく語り始めた。
「そのまま忌まわしい短筒を持ち去って欲しい、頼む」と影丸に頭を下げた。「不憫な子でのう、生れ落ちてすぐにさらわれ、この短筒が元で大きな陰謀に巻き込まれてしまった。」
「ああ、失敬。桔梗は私の娘じゃ、隠密よ」

影丸は半蔵の元を去ると、村雨屋敷に出向いた。半蔵との話をし終えると、すかさず十郎太が言った。
「明智を捨てるとは、その明智である証しの短筒をなんとかせよ、という半蔵さまの謎かけじゃな」「うん、でもどうやって？」しばし沈黙の後、源太郎が「短筒を盗めばいいんじゃなにのか？」影丸は微笑んで首を横に振った。「桔梗は風呂に入る時でさえ、肌身離さず持っていると聞く、盗むことは至難の技だよ、源太郎」と優しく影丸は返した。
「影丸、馬酔木の花はどうか？」「馬酔木の花？」「さよう、花には馬をも痺れさせる毒性がある。枝先を斬って水に漬け、そこに鰻の好む筒を用意すれば朝まで鰻は痺れて難なく獲れる、どうじゃ？」「馬酔木かぁ、それは思いつかなかった」「馬酔木の木をすり潰し、養分を焙煎し粉にし、天井裏から垂らし込むのはどうじゃ」「桔梗は天井裏に潜む我らに気づかぬはずはないぞ」「天井裏に潜り込むのと同時に、庭に入り込み派手に立ち回り、気を引くのじゃ。これは夜目の効く幻之丞が最適だろう」と十郎太はまとめた。
影丸は新兆座がはねるのを待って、幻之丞の元を訪れ、事の仔細を述べた。
「あいわかった、されど女の体を観られたと知って桔梗は自害すまいか？明智の証を喪って自害すまいか？そこは気になる」ともっともらしい事を幻之丞は言った。
決行する新月の日まであと五日、影丸らは桔梗の住み暮らす、堀田典膳の屋敷を入念に調べ上げ、桔梗の床に就く時間までも調べ上げた。　

影丸は噂が真実であったことを悟った。
噂とは、桔梗の名が示す通り、明智光秀の流れを汲む者、という噂だった。金山より、桔梗を抹殺し謀反人光秀の所縁の者が幕府に関わっていた、という点を消したかったのではないか、といぶかる嵐月之助みたいな男もいたくらいである。

半蔵は呻くように声を振り絞ってようやく言った。
「畏れ多いことじゃが、春日局さまの本当の父君は明智光秀、生まれたばかりの子を忠臣の斎藤利三に下しおかれた。母は宮中のやんごとなきお方とされている。詳しくはわからぬ。春日局さまに、光秀は我が子の証として、みつの銘が掘られた短筒を御下賜された。これを春日局さまは、典膳の子、桔梗が生まれた時に渡されたそうじゃ。
そうとは知らぬ円月斎は幼き桔梗を短筒ごとさらい、豊臣再興を目論んだという次第。なんとなれば、東照神君さまのご落胤との噂も密かに流れていた春日局さま。円月斎は、徳川を揺るがしかねない存在として桔梗をさらうことで、豊臣再興の足掛かりとして、金山と合わせた企みを立てたわけじゃ。その実、豊臣を恨む明智の血を引く者をさらってしまったことには気づかなかったようじゃが。」と半蔵は長々と話した。
影丸はあまりにも意想外の話に呆然、虚脱していた。
「さすれば、天海僧正さまは光秀の生まれ変わりというのも、あながち真実なのでしょうか？」
「一介の小娘が、どうして将軍家の乳母になれ、三代の将軍を補佐することができよう？」
「東照神君さまは光秀を高く買っておられた」
「謀反人ではないのですか？」
「それは冤罪じゃ。光秀が本能寺に上がる火の手を見て、駆け付けた時には既に事は終わっていた。ワシもようはわからぬのじゃが、本願寺派の連中が積年の恨みを込めて寡勢の今、この時を逃すなと急襲したものと聞く。
これを秀吉めが上手く利用し、光秀を謀反人と天下に喧伝し、山崎の戦いで屠って、謀反人光秀の声価は定まったと言っていい。」
「では打ち取られたというのは？」
「影武者、農民如きに打ち取られる光秀ではあるまい。伊賀越えに難儀する東照神君さまを安全な方向に導き、以来天海僧正として幕府を下支えされたのじゃ。」
「では桔梗を生かしておけないのですか？」
「明智を捨ててくれれば命はとるまい、じゃが」と半蔵は壮年の鋭い双眸で影丸をきっと見据えた。

それは、話に聞いていた短筒の桔梗、その人に酷似していた。桔梗は、伊織の記すところでは隠し金山とともに爆破の余波で生き埋めで亡くなった、とされている。他人の空似？影丸は幻之丞と思わず顔を見合わせた。？？？？が無数に踊った。

一方、桔梗と思しき女は、春日局の孫の堀田正盛の不義の子、堀田典膳を言わば守る、護衛する形で芝居を見るふりをして周囲に目を光らせている。
幻之丞によれば、一度力士の王子山（小結）に言い寄られた際、手首を軽く捻って宙に舞いあがらせ、桟敷席にドウと仰向けに倒したという。これが忍びでなくて何なんだ、と幻之丞は密かに観察し、調査していたのである。
堀田正信と言えば、春日局の孫に相当し、それをカサに着て横暴な振る舞いは、もみ消されはするものの、絶えなかった。
他方、春日局の係累とあれば、史上悪名高い裏切者、主君殺しの明智光秀となんらかの関りもあろう。

影丸は半蔵に桔梗らしき女を、堀田典膳の護衛として認めたと報告した。
瞬時に半蔵の顔は曇った。

時は１６６０年、第九部の二年後のことである。
前年、江戸市中は今でいう感染症に見舞われ、幕府は不衛生な場所を打ちこわし、焼却を徹底させ、ようやく収まった。
幻之丞の小屋も魚河岸もずいぶん変貌した。

幻之丞の小屋も、出入りしていた方々も多くは感染症で亡くなり、小屋と共に亡骸も焼かれてしまった。夜鷹、遊女の出没していた路地も治安優先で明るくなっていた。

そんな中にあって、幻之丞は周囲の人に推され、再び小屋を立て直され、小屋専属の役者となった。
どこも人手不足だが、芝居への渇望は捨て難く。客足は戻ってきていた。

新しい小屋は「新兆座」と言い「新潮」「新調」に通じ、清新の気鋭の筋立ては人気を博していた。

そんな中、伊達騒動の仕事を終えた影丸がぶらりと小屋を訪れた。幻之丞から気になる客を見て欲しい、と依頼されていたからである。
袖から今日も来ている客の横顔を見て、影丸は「アッ」と思わず声を挙げそうになった。

伊賀の影丸が連載されてた当時のサンデーで、わからないことがひとつ。
サブマリン７０７の中で「潜水艦の台所で揚げたおいもが魚雷型」と乗組員が歌ってるのだが、あれはどんな歌なのか、実在する歌なのかです。まんがではリズムやメロディーわからないし。

漠然と５部の１２年前と１２年後だけあって書き始めました。
家光で幕藩体制は完成したと思っていました。が、「春の坂道」の最終回にあるように「明を足掛かりに大陸への野望のあった家光」と思うと、家綱によって完成したと思えてきました。
１６６６年は偶然にも雅楽頭が大老に就任し、幕藩体制はより揺るぎのないものになっていきます。
こうみたら、暗殺帳云々の辰之進の動きの愚かさ、その愚かさに目が行ったので、影丸も隠密に飛騨者を迎え入れ、平和な時代をともに陰ながら支えようという骨格が途中から浮かんできました。
すると、右近将監と辰之進はそのままの方がよく、金山の在りかをしゃべりかねないから大三郎は自害するというストーリーも時代にそぐわないと止めました。
偶然にせよ、１６６６年酒井忠清が大老に就任、これで表立った謀反の芽はなくなった、とみたい。
従って、スピンオフの話も忠清が大老に就任するまでが現実味のある時代と言えるのではないかと思います。

H.Kさん　　また何か宜しくお願いします。

伊織は、１６６６年秋の飛騨者からの報告に目を止めて微笑んだ。
尾州公、三代徳川綱誠（つなのぶ）は闇一族で懲りずにこの年、密かに謀を練っていたのだが、その密書を読んでいるその手元の密書を過たずに撃ち落とした鉄砲の腕前の確かさ、身辺にまで公儀の手の及んでいることをまざまざと見せつけられ、慄然とし、計画を断念したという。
堀に配置していた忍びは死体となって浮いており、樹上から警護していた忍びは樹上で死んだまま釘付けになっており、庭に配した忍びたちは残らず同士討ちさせられていた。つまり、丸裸同然、そこに尾州公は驚愕し、断念したのである。
無論、飛騨者たちの精勤によるものである。

家綱は雅楽頭の報告を聞くのが日々の愉しみになっていた。
夜鷹、目明し、与力などと夜の警備上のネットワークの構築は江戸を更に安全、安心して暮らせる街へと変貌を更に重ねていく。そこに大いにうなづくものがあったからである。
だが、家綱の興味は大三郎が右近将監を襲わず、辰之進との親子の名乗りを挙げず、お勢との市井の生活を楽しむ暮らしぶり、その市井の自由さを羨ましく思いながらいつも聞いているのであった。
夫婦になった二人は、芝居がともに好きで、中でもお役者幻之丞の小屋によく行き、行けば出番のない時に楽屋で幻之丞や木戸銭を払わずただ見をしては叱られて畏まる影丸らを魚に話しをするのが好きであり、ルーティーンとなっていた。
だが、人々は知らない。
影丸は幻之丞、大三郎らとともに市中を騒がす、義賊と称する泥棒を捕まえては改心させ、正業に就かせ、盗んだ金は元の家に家人も気づかぬ内に返していることを。
江戸は太平を謳歌している。
その影に夜鷹、忍びの働きのあることを。
伊織は江戸の治安に感謝し、この件は控え帳には載せないことにした。

ここは江戸城のとある一室。
飛騨者全てが半蔵の前に連ねた。
半蔵は「酒井雅楽守さまのお出まし」とよばった。

スルスルと襖が開けられ、雅楽頭が入って来た。
「伊賀者たち、こたびの働き誠に大義であった」と述べ、飛騨者をざっと見回し、「彼らの縄を解け」と命じた。
これには影丸らよりも、飛騨者が驚いた。
「縄を解いてなんとなさる」と辰之進が問う。
「わしの話を心穏やかに聞いて欲しいからじゃ」
「と申しますと？」
「暗殺帳を公開しても幕府は覆るまい、１２年前なら正雪の残党、島原の残党もおれば、豊臣恩顧の者もいた。だが、今はどうじゃ、暗殺帳を公開しても、幕府を転覆させようとする者がおるか？」辰之進はうなだれたまま聞いている。
「おるまい。そこでワシからお主らに頼みがある。飛騨から尾州は近かろう？尾州公は未だに事あるごとに火だねだ。頼みというのは、飛騨にいながら尾州公の動静を見守って欲しいのじゃ、これこの通り雅楽の頼みぞ」と頭を深々と下げた。
飛騨者は全員顔を見合わせた。「我らにお咎めはないので？」「ない！」
「では、尾州公の監視、お引き受けさせて頂きます」の飛騨者全員の声が終わらない内に、別の襖が開けられ、しずしず入って来た男がいる。
半蔵は素っ頓狂な声を挙げ、声が裏返った。「うう、上さま」一同、大いに驚き、ひれ伏した。
「家綱である。伊賀者の働きめでたいことよ。飛騨者、白柄藩には無体なことをした。この通り詫びを申す」「いいえ、上さま勿体のうございます。」
「天下は収まった。じゃが、尾州だけはなびかぬ。これからはお主たちに期待する。世を安泰するのに、力を貸してくれ」
「勿体ないお言葉、我ら精進し務めて参ります」
こうして大三郎は江戸城の床下でことの成り行きに大いに満足した。
こうして大三郎の異聞を綴じさせて頂きます。

BOOKが指定されていません、で戻って来た残りを書いてみます。朝は５時に起き、５：４５には出勤で書く前に眠たくて書けなかったです。

焔は松明に火を点けたまま、眠らされた。影丸が忍び寄るや、猿ぐつわをかませ、これも縛り上げた。
モモンガの藤吉は眠りこけ、樹上から落下したところを杢兵衛に「ザマないなぁ」と言われながら猿ぐつわをかまされ、縛り上げられた。
辰之進は手にしていた灯を手裏剣で吹き消され動転した。正確に刀が追っかけて来る。幻之丞が鋭く切り込んでいく。遂に縁から落ちた所を捕縛された。
有原庄兵衛は風向きが違ったのか眠らされてはいなかったが、暗闇の中から正確に銃を手にしたその手に手裏剣をくらった。左近丸が正確に投げたものだ。間合いを詰めた時点で庄兵衛は観念し、捕縛された。
幻心は影丸と対峙し、催眠術をかけた。だが、匕首を喉に向けたのは己の喉だった。半太夫の教訓から影丸は懐に鏡を用意していたためだった。幻心も捕縛された。
陽炎座は天真と対峙し、幻術をかけあっていた。が、陽炎座が辺りを見回すと捕縛された味方が目に飛び込んできた。
「我らの負けじゃ。仲間と同じようにしてくれぃ」と陽炎座は言った。
「いよいよだな」の幻之丞の声に応え、影丸は「おうよ」と応えた。
＜第１３回は、若き日の雅楽守の英断！＞

BOOKが指定されていません、お戻りください、の表示で書き改めています。

焔の亥の刻＜２２時＞の合図で爆破の予定が一向に爆破の音がしない。首を捻りながらもかわうその平太は江戸城とつながっている半蔵屋敷の庭の池に潜入していった。
間もなく急に水は真っ黒になり、平太は動転した。そこに音もなく忍び寄った十郎太に羽交い絞めにされ、気を失わされた。猿ぐつわはかまされ、厳重に縛り上げられた。

成田屋を出た飛騨者は、夜鷹ネットワークでつぶさに影丸らに所在がもたらされた。なんとなれば、椎崎の似顔絵がよくできていたので、誰がどこに、まで筒抜けだったのである。
そうとは知らない飛騨者は、自信たっぷりに新月の夜の急襲まで、手はず通りの襲撃場所を確認し待機していた。
焔が半蔵屋敷に火薬を仕掛け、それで右往左往している混乱に乗じて樹上からモモンガの藤吉が攻撃し、腕利きらしき者は有原庄兵衛が狙い撃つ、水中からかわうその平太がまんまと屋敷に潜入し、中から主要な鍵を解錠、接近戦には幻心の催眠術と幻術の陽炎座が協力する。そうして自由になった頭の榊原辰之進が半蔵の寝所の畳下に隠した巻物を奪うという筋書きだった。
天真は仕切った。「村雨十郎太どの、そなたは水中でかわうその平太を捉えてください」「任せとけ、影丸から聞いた半助の黒い水でいくよ。俺は新月の黒い水でも十分に見えるから大丈夫さ」
「幻之丞、左近丸は、暗闇に潜む飛騨者の居場所を教えてくれ」「おやすいご用じゃ」と幻之丞、「いかにも」と左近丸も続く。
「今宵は北西からの風がいつになく強い、影丸北支に数間先の銀杏の巨木から眠り薬をまいてくれ、そうして木の葉を舞わせてくれ」「あいわかった」
「杢兵衛、お主は俺とそれでも屋敷に向かってくる飛騨者のお相手を致そうではないか」
この手はずが整ったのが、５月２日の午後７時頃。次第に闇は漆黒の様相を呈す。
と、銀杏の巨木の下に今や覚醒し、榊原右近将監と自覚できる大三郎が影丸に懇願した。だが、影丸は「大三郎よ、今はそんな時代じゃない。我らは飛騨者を生きたまま捕縛し、暗殺帳を公開しても天下は不動であることを諭し、酒井忠清さま直々に宣言して頂いたうえで、改めて彼らを幕府に仕えるよう懇願する次第じゃ」「では？」「お主が辰之進の父なら、口説き落として欲しい」と、望外な願いを受けた。
＜第１１回は、全てが手はず通りに進む辰之進側だったが、全てが待ち構えられていたことによっていく。さて、舌をかまずにいらせられるか？＞

天真が話をリードし、「椎崎とのによれば、飛騨者は、火術の焔、水中のかわうその平太、樹上のモノンガの藤吉、催眠術の幻心、幻術の陽炎座、鉄砲撃ちの有原庄兵衛、頭の榊原辰之進、こいつは侍だ。どう迎え撃つ？」幻之丞がまぜかえす。「太平の世にあった手立てを講じようではないか？」杢兵衛が「それは？」と返す。影丸も「聞きたい、是非」と促す。
幻之丞は頭を搔きながら、「全員生け捕りにして、酒井さまの前に引き出す。」「して？」「暗殺帳を認め、公開するつもりである、と彼らの前で宣言して頂く」「う〜ん、お主いいつもながら面白いことをいうなぁ」と天真は鷹揚にうなづいた。
「今さら幕府を転覆させようにも誰もついて来やしないってところを知らしめるのじゃな」と杢兵衛、「左様」
「だったら、飛騨者を殺したりせず、我らの仲間に迎えてはどうかなぁ？」と影丸も無邪気なことを言う。酒も入って話はホラ話めいてきた。

その頃、大三郎は密かに成田屋に潜入していた。気配を消して、天井裏で飛騨者の話を聞いている。「自分らの時と違って一挙に攻めるのか、それも一つの手だな」と大三郎は辰之進に目が行き、思わず声を挙げそうになった。若き日の右近将監がそこにいた。大三郎は全てを悟った。息子が俺と同じく、暗殺帳を奪い、広く天下に公表し、あわよくば幕府を転覆しようとしている。
大三郎は思う。１２年前と違って、それは公開しても黙殺されて終い。幕府を転覆させようという愚を説かねばならない、と大三郎は焦った。
不意に大三郎は榊原右近将監であることを想い起した。
「そうだ、影丸だ。ワシに止めを刺さず、こうして生きながらえさせてくれている、影丸にかけあってみよう」
＜第１１回は、幻之丞のホラ話が大三郎の懇願もあって、実現しようとしている＞

１６６６年４月３０日（寛文６年３月２６日）、酒井忠清が大老に就任し、様々な改革を断行した。既に１６６２年に知恵伊豆は逝去し、影丸らも酒井忠清の下命の元、動くこととなった。
１５５４年に１９歳だった影丸も今や３１歳。五部の生き残りも残らず３５歳を超え、天真なんかは齢四十を超えていた。半蔵に呼ばれ、再び飛騨忍者と相まみえることになったとはいえ、俊敏な動きでは若手隠密にさえ劣る彼らは、飛騨忍者の敵ではないように思えた。
四人は村雨源太郎の許に向かった。「ハハハ、なぁんだ。そんなことか、確かに今のお主らなら飛騨忍者の敵ではないかも知れぬ。だが、半蔵さまはなぜ貴公らを呼んだ？」「いかにも、さて？」「恐らく若手に欠けてる智謀を用いて、若手の手本たれ、の叱咤激励ではないのか？」と源太郎は重ねて言った。
その頃、飛騨忍者らは旅籠、成田屋（今の新宿）に投宿し、半蔵屋敷を伺っていた。
だが、これらの動きは、お勢らが元締めとともに始めた、「夜鷹の連携（夜の治安に一役買うことで与力や目明しからお目こぼしにあずかり、実際に不逞の輩を未然に捕縛することに貢献していた。また大三郎はいかにもお侍の太刀筋から、浪人、浪人崩れに剣法を鍛え直し、夜鷹たちの用心棒ともなり、夜の治安は飛躍的に向上していった。大老酒井も夜鷹の効用には鷹揚に接してくれた。
＜第１０回は、影丸らの衰えた体力を智謀でカバー、若さに任せた飛騨者といよいよ相まみえる＞

話しを五部の少し前に戻す。大三郎は寒月斎からもらった二両のお金の内、一分金２枚は博打ですってしまい、ヤケを起こして夜鷹を買おうと世田谷にあった夜鷹の根城にしている所に行った。一人の娘に惚れた。飛騨に置いて来た、もう会うまいと決めた妻、欣に面影が似ていたからである。名をお勢と言った。当時、夜鷹は二八蕎麦とほぼ同額で、貧乏人に重宝されていた。精々５００円、少し根を張っても１０００円足らず・・・。値段は精々２０文といったところか。お勢に大三郎が差し出したのは、４０００文に相当する１両！２０万円に相当しよう。「いけません、お客さま。こんな大金、私が誰かから盗んだとお上に疑われてしまいます。」「どうすればいい？」「お名前をお聞かせ下さい」「大三郎と申す。ワシが怖くないのか？」「はい、瞳がつぶらで澄んでおられます、良い人に思えてなりません」には大三郎はグッと言葉に詰まった。「元締めに掛け合ってみます」「何を？」「この一両の使い道です」笑顔で戻って来たお勢は言った。「この一両で、あそこに見える背中合わせの家を買わせて頂きます。毎晩寝る所に困っていたウチら夜鷹の住まいに使わせて頂きます、よござんすね」と言って、空き家だったその家で大三郎は久しぶりに女を抱いた。「当座の費用に」と言って大三郎は残りの二分金を無理に持たせた。
翌朝、お勢は崖下で意識を失った大三郎を発見し、この家に運び込んだ。記憶は全く喪失しているようだった。

榊原辰之進の許に腕利きの飛騨の忍びが集まって来た。火薬に長けた焔（ほむら）、水中が得意なかわうその平太、樹上で起居するモモンガの藤吉、催眠術に秀でた幻心、幻術を扱う陽炎座、２００メートル先の米粒を打ち抜く腕の鉄砲撃ちの有原庄兵衛が集まった。
この不穏な動きは草の根まがいに飛騨に神岡に根を下ろしていた、椎崎正冬＜草の者としては、単に冬彦＞から半蔵の許に知らされた。

半蔵は五部の生き残りに招集をかけた。影丸、十六夜幻之亟、杢兵衛、日輪天真らである。彼らは、寒月斎から取り戻したと差し出した巻物で半蔵からひどく叱責されていた。「お主ら、改めなかったのか！これは真っ赤なニセ物じゃ」と吐き捨てるように言われたことを皆、覚えていた。
「榊原右近将監が一子、辰之進が巻物の半分だけでも世に公開せんとし、これを守るために飛騨の忍者を数人集めたらしい」「半蔵さま、ワレらは神岡に向かうのですか？」「いいや、本来の目的はこちらにある残り半分の奪取にあることを隠す陽動とみた」「では、今日からこの屋敷を警護するわけですね」「いかにも左様、飛騨者と戦ったお主ら、手の内もわかるやも知れぬ」
＜第９回は、全員で半蔵屋敷を急襲する動き、お勢から不穏な動きを伝え聞いた大三郎も半蔵屋敷に向かう。記憶の底に半蔵屋敷の名が響いていた、などが主な内容です＞

寒月斎は部下を招集し「、白柄藩の無念を雪ぐために、その暗殺帳なるものを手に入れ、天下に公表し幕府の是非を問いたい」と切り出した。卍丸が言った。「どこにあるか、手分けして探ろうではないか」と、これに大文字冬心、独眼房兵馬ものった。だが、不知火内膳、黒夜叉は「厳重な警戒、我らの命も危うい」と慎重だった。これに異を唱えたのは大三郎だった。「元より危険は承知の上ではなかったか」と。寒月斎は頃合いを見計らって言ったのが十年目のことだった。「家光公の御寝所には、卍丸、黒夜叉が当たれ。大老、酒井忠勝には大文字冬心、不知火内膳が当たれ。知恵伊豆には、独眼房兵馬とワシが当たろう。半蔵の屋敷には、大三郎、霧丸、刑部、久米丸が当たれ、見つかればここは忍者同士の争いになる。みな、心してかかれ。」と伝えた。
十一年目の夏、ようやく半蔵屋敷にあることが確かめられた。だが、厳重な警護のうかつに入れそうになかった。
そんな折、ひょんなことから関係の出来た毛利忍群から知らせがあった。大阪の正雪残党に不穏の動きあり、腕利きの忍者、影丸が下校するとのことだった。
寒月斎は好機と心得、そのまま四人に半蔵屋敷を急襲させることにした。だが、いずれ劣らぬ腕自慢ばかり、一挙に急襲できず牽制し合っていた。
と、以下は五部に続く。

江戸は世田谷は峡谷、そこで大三郎は崖から落ちてしまった。影丸は止めを刺さなかった。それで、奇跡的に息のあった、大三郎を助けた娘がいた。夜鷹を生業とする、お勢という娘は仕事の傍ら大三郎を必死に看病した。十日目にやっと目覚めた。だが、記憶は一切失っていた。お勢は大三郎との生活にささやかな喜びを感じていた。見た目は不気味だが、元は家柄の良いお侍さん、と見立てていた。

五部が大団円を迎えた頃、榊原家に一巻の巻物、と言っても半分だが、が届けられた。欣は添え状を読み、事の重大さを知った。そしてこの巻物には、右近将監が名前を幼名の大三郎に変えて目下、幕府隠密と対峙していることも書き綴られていた。辰之進が成人になり、機が熟したらこれを広く天下に公開されたいとの要望を大三郎の遺訓として受け止めた。
＜８回は、榊原辰之進２４歳（五部の１２年後）の折、その頃にいた飛騨忍者を集め、暗殺帳を公表せんとする。記憶を喪失した大三郎はどう関わってくるか、影丸らはいかに＞

冬人は大三郎の風体を見て、爆破された鉱山の関係者だとはわかった者の、何者かはわからなかった。全身の打撲のダメージも相当だったので半年は寝たきり同然だった。
この間、寒月斎への報告を怠らなかったものの、あまりに右近将監と風体が変わっていたので、敵味方わからぬという姿勢で寒月斎はとっていた。
爆破から四年目の春、ようやく大三郎は歩き始めた。辰之進も四つになっていた。秀定は３５歳になっていた。頼みの神岡鉱山が爆破され、豊臣再興の野望は頓挫したが、家光の病弱を幸い、跡目相続の擾乱につけいるスキに期待して過ごす日々だった。
四年目の暮れ、冬人の許に寒月斎がブラッと訪れた。寒月斎に湯茶の接待を大三郎が務めた。少しだが、右足を引きずる仕草、クセから寒月斎は全てを悟った。湯茶をすすり終える時、万感の思いを瞳に込め「結構なお点前でした」とのみ語ったが、大三郎にもそれが痛いほどわかった。「寒月斎、すまぬ」とのみ心でつぶやく大三郎であった。
五年目の早春、大三郎は毛利配下の忍びの者の急襲を受け、冬人夫婦は巻き添えをくって殺された。大三郎が数人の敵忍者と格闘している時、久米丸、刑部、霧丸が助けに来て、毛利忍群を撃退した。
六年目、広島城の奥深い一室で、秀定は殺害された。公儀隠密の仕業だった。このことは瞬時に全国に伝播された。同時に、かねて噂の絶えなかった、幕府にとって存在が好ましくない者の排除として、公儀は隠密を全国に散会し、暗殺を企図し実行していた実態が知れることとなった。
八年目の夏、再び急襲された大三郎は、助けによらずに毛利忍群を得意の火薬術で撃滅させた。その生き残りの一人は虫の息で「公儀は暗殺した者たちを暗殺帳に書き留めておる。お主はそれを狙え、公儀はひっくり返るぞ」と言ってこと切れた。
大三郎は寒月斎にことの顛末を伝えた。
「暗殺帳」は確かにあるのか、どこに秘匿されているのか、の探索が始められることとなった。
＜７回目は、暗殺帳の実在、保管場所、影丸の大阪へ下向などです＞