影丸を読んでいて、ふと気になることがあります。
特異体質、天通力に類するものを除き、また術を披露せずに倒された者をも除いた時、彼らは術をどう研鑽したかと思うのです。
第一回は火術です。
火薬の調合をどう学んだのか？
その火薬はどう調達したのか？
これらをクリアして初めて火薬を実際に爆発させ、それの経験則、経験値で術は究められていくと想うのです。
江戸時代と言えども、しょっちゅう火薬を無人の野原であっても、爆破実験できたかどうか。
３０年ほど前、ミタのCMでビルが一瞬でその場に崩れるものがありました。アメリカの企業が特許を取得し、計算されつくした相互の爆風で相殺するという高度な技術でした。
現代でも高度な爆風を計算して、相手の火術を封じるに至っては、経験できるほど実験できたでしょうか？
火薬を常時大量に運ぶ方法、水に濡らさない方法も目が離せません。
導火線、筒など小道具もあります。
忍者として、剣、手裏剣、跳躍などにも秀でてなくてはいけません。火術だけやっているわけにはいかないはず。
それらを総合して考えると、火術に割ける時間はそれほど多くはなさそうに想えます。
魔風、月之助はどうやって火術を忍者としての技量と並行して身に着けていったのでしょう。

ここは福山の草戸稲荷社に設けられた遊女街。その一角の屋敷で邪鬼は桔梗と対面していた。
「邪鬼さま、話はわかりました。影丸殿を狙う、そのようなこと思ってもみませんでした。」桔梗は、長い話を邪鬼に聞かせ、邪鬼も納得し、福山を辞した。
＜もうかれこれ五年も前のことでございます。その頃、私は代々務める勘定方に兄が父の死によって務めることになりました。はい、私は島田桔梗、兄は島田源太郎と言って福山藩の要職に就いておりました。半年ほど後のことでした。兄は二重帳簿を付け、公金を横領していると讒言があり、濡れ衣のまま、兄は切腹、島田の家はお取りつぶしとあいなりました。私は親類を頼って大阪に出たのですが、その親類からも白眼視され、耐えられず淀の川に身を投げようとしたところを、海豚の三次さんに助けられ、お頭の円月斎さまに拾われたのでございます。年をとっていましたので忍術修業は今からでは遅い、ということで短筒の修行に励みました。円月斎さまがお起ちになるに当たって、身の回りの世話を焼く傍ら身辺を警護していたのでございます。そんな折、福山から便りがあり、冤罪が証明され、島田の家は源太郎の弟の子、私には甥にあたる島田荘司郎が継ぐとの知らせでした。私の心は揺れましたが、円月斎さまをお守りしようと心を鬼にし、そちらには参りませんでした。円月斎さまがいよいよ敗れた際、「お前は福山に行け、何も申すな」と全てを爆破とともに葬り去って下さいました。福山に戻り、殿にご面会を申し出、島田の家に戻ると荘司郎がやりにくかろ、身を引くと申し出ました。すると殿さまは「では、わしがこたび作らせた、草戸稲荷社の遊女小屋の主になってくれぬか」と仰られました。武家の娘を捨てることになりますが、快くお引き受けすることにしました。邪鬼さま、こういう次第ですので影丸殿のお命を狙うことなどとんでもございません。＞
邪鬼が答えて言う。「わかり申した。それではそれがしのこの手土産、南蛮のギヤマンの盃とブドウのお酒をお受け取り下さい」「承知しました。快くお受け取りすることと致しましょう」
余談であるが、幕末に福山藩の福山藩主、安部正弘が密かに造らせた潜水艦「星籠」の建造費の捻出に七つのギヤマン製品が大いに貢献したことは秘中の秘、当時の勘定方、島田虹次郎の工面によるものとされている。

漫画家のムロタニツネ象先生が昨年１１月に８７歳で亡くなったそうです。サンデー誌上では、伊賀の影丸、赤影と同時期の連載も多く、「コリヤ まいっ太」「ビリビリビート」「ドクターツルリ」「オー1、2の3団地」「地獄くん」などを執筆してました。ご冥福をお祈りします。

大地には共振現象があり、固有の振動がある。物質にもそういう特性があると言う。かのジェリコの壁の崩壊はそれの伝承かも知れません。
岳之丞の下で手ほどきを受けた影丸と邪鬼は、とっさに大地に倒れ込み、互いに手を握り合った。すると、大地の鳴動は朱眩章の起こしていたものから、影丸、邪鬼の起こしたものにより大きくなって、周囲を動かした。
たまらず両手を大地に着きそうになった朱眩章。そこをすかさず邪鬼の刀が鋭く一閃。
邪鬼の刀は際どいところで朱眩章の命を奪わなかった。全てを聞き出す為である。また、生き残っている唐人屋敷の者も、頭の言う事は守るのでそれは必要なことであった。
朱眩章は語った。「我らは明の遺臣。幕府に断られ続けたので、我らの手で明を復興しようと日本に来て、薩摩藩、尾張藩を特に説得しに来ている。その手土産に日本では高価なギヤマンの品を娘、秋麗に掠め取らせ、忍び込んできた者はニセのギヤマン創りに地下で励まさせていた。長崎奉行の黒川殿、甲斐庄殿は立派なお方、懐柔は出来ませんでしたが、配下の人たちの中には懐柔に応じてくれる人もいて、助けられました。」と。
明は１６４４年に滅亡したが、南明を立て、なおも抵抗したが１６８３年の「明清交代」で完全に滅び去った。幕府は清を清を中国と認めつつも、南明を黙認する形で長崎での交易を継続させ、公的な唐人屋敷は清のものとしながら、南清のものは歴史に留めない私的な唐人屋敷として存在させた。
秋麗の奪ったギヤマン製品は本来の買い手に渡し、地下室に閉じ込められていた忍びは解放された。
以上を邪鬼は影丸とともに依頼主の松尾格三の元を訪れ、労いの言葉を賜り、褒章を受け取った。無論、公儀隠密の影丸は固辞し、受理された。
「邪鬼、お前はどうする？」「俺は、杏里の後始末で福山に寄ってから帰る」長崎から、忍びとともに江戸に帰る影丸を見送る邪鬼。
「フフフ、ハハハ、影丸め。うんうん。」と邪鬼。
福山藩に寄った邪鬼は三代目藩主・水野勝貞に面会した。
勝貞は円光寺、常福寺を合併させ「明王院」とした。密かに南明を支援していたのである。邪鬼は懐から七個のギヤマン製品を取り出し、勝貞に差し出した。「おお、見事なものじゃのう」＜それは、忍びが創らされたニセギヤマンを邪鬼が本物にすり替えた、本物である＞
邪鬼は影丸を出し抜いて、密かに南明を支援する勝貞の覚えを愛でたくしたのであった。褒章を既に得ていたのに、である。邪鬼はその軍資金を基に、草戸稲荷社前に勝貞が創らせた遊女街に足を運んだ。そこの女主、短筒の桔梗に会うためである。目的は「影丸を狙うのはやめろ」と頼むためであり、その手土産に松尾格三から得た褒章を携えて。

影丸が唐人屋敷の船を追って唐人屋敷の船着き場に着いた頃、すぐそばの唐人屋敷では、あちこちで火薬玉が爆裂し、唐人屋敷は右往左往の大騒ぎになっていた。この騒ぎに紛れ、邪鬼はワニの餌になるのを免れ、転がっていた。
短筒を邪鬼に見舞った男、燕真（えんしん）は右往左往する男たちを叱咤し、的確に指示を出していた。まさにその時、仮死状態から目覚めた邪鬼が燕真の短筒を握った右手首に小柄を投げつけ、起きざま下から胴体を切り上げ、戦闘能力を失わせた。
「お前、凄い奴だなぁ！褒めてやる」、唐人屋敷の頭（かしら）朱眩章＜しゅげんしょう＞が言い放った。「見ろ！」邪鬼が周囲を見ると、火縄銃が七丁全て邪鬼を狙って、火縄が燃えている。
「さぁ、こいつの体をハチの巣にしてしまえ」の声が消えやらぬ内に、一陣の風が無数の木の葉とともに辺りを襲った。影丸だ。木の葉は発射寸前の火縄に次々と燃え移り、邪鬼を撃つ前に、彼ら七人が炎に包まれたり、虚空を撃ったり、混乱した。
その混乱に乗じて、邪鬼は燕真に迫った。と、大地がいきなり鳴動した。彼の妖術、大地鳴動だ。「幻術ではないのか」と影丸も太ももを少し傷つけるが「痛い、ほんものだ」
邪鬼も、影丸も立っているのがやっと。

今度は水島新司さんが亡くなられましたね。野球漫画の巨星。ちばてつやさんを持ってして野球漫画を描くのをやめたとまで言わしめた人。あまりフアンではなかったですが、それでも大概の作品は知っている。水原勇気よかったなあ。ご冥福を祈ります。

当時の長崎奉行は、黒川正直と甲斐庄正術＜かいのしょう・まさのぶ＞、二人とも大村で起きた「禁教違反事件」に厳正に対処した硬骨漢。
長崎商人には煙たかった。

さて、影丸は長崎奉行配下の検番の船上にいて、入港する阿蘭陀船から荷抜けがないか検めることになっていた。
その先に、唐人屋敷からの小舟が一艘停泊している。
影丸は忍者と知られないよう、唐人屋敷の船に横付けして乗り移った。
やがて、唐人屋敷の船から荷を受け取る男が阿蘭陀船に消えた。手持無沙汰な艪を漕ぐ男、巨漢が影丸を見ている。
と、波で気づかないくらい小さく船が揺れた。「誰か阿蘭陀船に飛び移ったな」＜姿は見えないが＞
荷を抱えて男が阿蘭陀船から戻りかけた時、影丸は再び船が微かに揺れるのを感じ、船に戻ったと思しき辺りを背を低くして飛び掛かった。
柔らかい感触が手に伝わって来た。「お前、女だな！」と、影丸は言いざま、手を緩めなかった。すると、透明な女は小柄で切りつけた、とっさに身をかわしざま、素早く女に血を吹きかけた。透明女は消えた。「秋麗（しゅうれい）、手を引け」と船頭は言うや、口から火炎攻撃、それも連続。かわしている内に阿蘭陀船から降りた男も加わって影丸を襲う。「朱元昭、秋麗を守れ」「おお、劉安、承知だ」
劉安は、全身から無数の針を吹きかけて来た。影丸はとっさに木の葉で叩き落す。検番船を見やると、遠ざかっていく。唐人屋敷に買収されているようで、影丸を助ける気配もない。
「しめた。あいつらに忍びと気取られぬように動ける」と、影丸は守勢から攻勢に転じた。
朱元昭の火炎攻撃を利用し、木の葉火輪が朱を襲い、全身火だるまになって、たまらず海に飛び込んだ。手傷を負っている秋麗が助けようとする。「エッ？」「どうした？」「止めを刺されている！こいつ出来る」＜木の葉火輪で攻めながら、逃げ惑う朱の首筋にしっかり手裏剣を当てていた＞
劉安は針攻めが通じなかったと見て、体を左右に揺らした。すると、大きな波がうねりとなって船を襲ってきた。影丸はその波を利用し、劉安に木の葉を集中させた。劉安があわてふためいている隙に腹部に手裏剣を当てた。
秋麗はすっかり戦意を喪失し、放心状態だった。
「女を手にかけるつもりはない。どこにでも行くがよい」
その声に、秋麗は船を長崎湾外に向けて漕ぎ出していった。

邪鬼は唐人屋敷の門の下にいた。ここは、三方を崖地、開かれた一方の下が門、上は小山のてっぺんという位置に建っていた。８２年の長崎豪雨で崩壊、濁流を起こさせた一画にあった。
邪鬼は、杏里の後始末の前後に、岳之丞から天通力の手ほどきを受け、特に絶命後、２時間で蘇生していたのがものの１０分足らずの蘇生と天通力を高めていた。
「さてと」と、サッと塀の上に軽々と飛び上がって、周囲を見渡した。屋敷と門の間に大きな池があり、池に架けられた橋で屋敷に入る。池にはなにやら蠢いている。
と、どこからともなく手刀が飛んでくる、しきりにかわしている内、とうとう池に落ちた、と思いきや何かの背中をバネに屋敷の方に飛んだ。なおも、追いかける手刀。いつの間にか周囲を１２人もの少林寺の達人に囲まれていた。手刀は彼らの繰り出す超高速の連打。邪鬼は初めて剣を抜いた。
一斉に次々と達人が襲ってくる、それを藤太の糸占いの糸を寸断した剣さばきで、たちまち４人を地面に転がせた。
と、「待てぃ！お前らの適う相手ではない。けが人が増えるだけじゃ。手を引け」との大声で、一人の男が現れた「おお、壺中千＜こちゅうせん＞さま」壺中千と呼ばれた男は、「お前は俺が相手だ、フフフ果たしてお前に破れるか、壺中千の秘術を」と言うや、無数の虫が邪鬼を目がけて襲ってきた。一匹一匹はカメムシのようだ。だが、こいつらは皮膚を食い破ろうとし、臭い匂いを放ったりしちぇいる。だが、邪鬼は微動だにしない。壺中千の動きを凝視し続けている。天通力で、虫に視界を覆われていても相手を見失うことはない。「来たッ」と見た邪鬼は、刀を一閃、血しぶきをあげて壺中千の刀は右手首とともに空を飛んでいった。
「お主やるな」とは、また別の声。池の底から男が現れた。「俺は水禽牢＜スイキンロウ＞、水の牢獄に閉じ込めてやる」と、池の水全てが邪鬼を襲い、池に引きずり込まれるように邪鬼は池の穴に落ちて行った。体勢を立て直す前に、邪鬼の目の前に鉄柵が下りていった。邪鬼は水底の牢獄に閉じ込められた。水かさは次第に増していく。もう腰まで来た。
ふと、邪鬼の頬を微風がなでる。天井を見上げると、蛇の穴状の穴から星が見えた。「しめた、これで呼吸は確保できる」一時間ほど経って、「どおれ、あやつの死体を目にしよう」と、水琴牢が鉄柵の前に来た時、邪鬼は渾身の力を込めて矢先を投げつけた。矢の先は水琴牢の喉に刺さり、絶命した。彼から鍵を取った邪鬼は、池の水面を目指して浮上しようとしてゴキリとした。
池には竜が泳いでいた。古代、竜とは揚子江ワニのことだった。邪鬼は竜をかわしながらなんとか水面に浮上した。
だが、屋敷の扉を開くと同時に今のピストル状の短筒の弾丸でハチの巣になった。硝煙の向こうで「こんな男は初めてじゃ、こやつを竜のエジキにしてやれ」とあの達人に命じた時、予め邪鬼の仕掛けた火薬が各所から爆発した。邪鬼の着物から転がりだした火薬玉も爆発してきた。
屋敷内は、火薬の爆発、硝煙で邪鬼を竜のエサにするどころではなくなっていった。

歴史上では、１６８９年に館内に唐人屋敷を設けたことになっている。ここに言う唐人屋敷は、公的な唐人屋敷に先行し、密貿易を専らにしていた私的な唐人屋敷である。

影丸は邪鬼とともに、長崎商人の元締めの一人、松尾格三＜まつおただみ＞と、彼の店「渡海屋」の奥座敷に話し合っていた。

「一年ほど前から、オランダからの船が入り、錨を下す前にあちこちから小舟が小取引の荷を引き揚げていく、そのいつものことが、必ず一品、ギヤマンの器などの小物が掠め取られるようになってきました」「それは確かなのか？」と邪鬼。「はい、目録と照らし合わせていくと必ず一品、紛失しているのです」「それが唐人屋敷と目星をつけたのはどういうわけか？」とは影丸。「三月ほどして、一艘ごとに目録と照らし合わせていったんです。すると、必ず唐人屋敷からの小舟の時に限って一品紛失しているのです」「検めても出て来なかったのだな？」とは邪鬼。船の船頭、荷を受け取る唐人屋敷の者、船を検めるのですが、なぁんにも出て来ません」
「それは妙だな」「うん不思議だ」と邪鬼と影丸は顔を見合わせて言った。
「この一年、唐人屋敷に潜り込ませた者は、女、男併せて十五人、ただの一人も帰って来ません。かと言って、死体が上がったこともありません」
「手分けして探ろう、俺は唐人屋敷に潜入する。影丸、お主は小舟を探ってくれ」
「明晩、十八時過ぎにオランダ船が入港します。検番の船は十七時半には出ます。その検番の船に乗って、唐人屋敷の小舟を検めて下さい。」
「よし、わかった。邪鬼、ぬかるなよ」「おう、影丸、お主も目が節穴でないこちょを明かして見せよ。」

秋月藩は今の福岡県朝倉市にあり、城跡は秋月城として使われている。周辺には邪馬台国説もある由緒ある土地柄である。

七部を解決し、江戸に向かおうとする街道の行く手に待ち人がいた。「オッ、邪鬼ではないか？」「影丸、待ってた」
身構える影丸。手で制する邪鬼。
「お主と争う気はない、一つ助けてくれまいか？」
「お前から助けを求められるなんて、一体どういう風の吹き回しだ？」
「うん、長崎の唐人屋敷に不穏な動きがあり、なんとかしてくれないか、と長崎商人から頼まれてな」
「ヘーッ、お前が不穏な動きをするのではないのか？」
「それを言うな、もう昔の俺じゃない」

唐人屋敷の中国人が妖術を使い、長崎に入ってくる船から目ぼしいものをかすみ取る、というのだ。」
「その妖術使いを退治するというわけか。面白い、乗った」

長崎での妖術使いとの対決は二で。

幽鬼VS天鬼は望外にも２０を超えるやりとりになり、ありがとうございました。

さて、同様にふと気になったのが一部の犬丸、右京の最期です。犬丸、半助、五郎兵衛が影丸、右京を川に追い込んでいく。「しめた」「ばかな」とまで言わせている。それなのに、です。

まず、右京が鎖鎌を木に結び付け、そこから頭上攻撃をしかけていくんですが、木は描かれていません。「木」を想像しながら読み進めているんです。

その逆さになった右京を、犬丸は縄を喉に絡めているので両手は塞がっています。右京も両手は塞がっています。この無防備な右京を、半助、五郎兵衛は手裏剣攻撃なんかを仕掛けていません。彦三ならかわされますが、右京ではかわせなかったと想うのです。
そうやって攻撃し続けていたら、右京は犬丸に体当たりする機会もなかったと想うのです。
また水の得意な半助なら、とっさに右京の狙いが犬丸とわかった時点で、素早く犬丸に体当たりをくわせ、右京と半助が同時に川に飛び込めば、犬丸の死は免れた。
この辺り、五郎兵衛、半助ともにまるでかかしかでくの坊のようにボーっと突っ立ているだけで不自然です。
嗅覚の犬丸VSこうもり的身体能力の彦三の対決は見たかった。どう変幻自在に彦三が動いても犬丸の嗅覚の追尾は免れない。

天鬼から発せられた布。迫り来る布に幽鬼は危険信号を感知したはず。それがやすやすと布に絡めとられる。布に天鬼は麻酔剤でも塗布していたか？

布を回収した天鬼は、幽鬼が布に塗布した毒で倒されたことになっている。
麻酔剤で動けない幽鬼にどうやって毒を素早く塗布できたか？
しかも、手近な布は、天鬼からは最も遠いので、例え、毒を塗布し、巻き取っても、一番上部、毒性は薄い。そもそも、睡眠剤を塗布した上に毒を塗布しても、その効果は半減。

かように、仔細にみてみると矛盾し、怪しい。

第一、初めに回収する布は、顔に直接触れる。火傷の傷が未だ癒えない天鬼の顔に大地を這っていた布を顔に巻き付けることは、衛生的にダメやないか。破傷風覚悟に回収する？

使い捨てという発想は、天鬼にも幽鬼にもなかったのか？
幽鬼は未だ回収していない段階から毒を塗布していたことにもなる。

う〜ん、おかしくも怪しい。

岳之丞のサイコキネシスも、九里坊の電気エネルギー技も、影丸の疾風木の葉も、乱戦では味方を巻き込むので使えません。

水中で、幽遠は岩魚に引きずり込まれ、もがく内に首を絞められ、電気ショックを受け、失神し浮上した。岩魚の体からは電気ナマズばりの電気エネルギーが幽遠の体内を通り抜けた。右肩の腱はしっかり刺されていた。
東風に対峙した影丸は、フラッシュぺーパーを投げつけて来る東風をかわしながら、木ノ葉火輪に転用すると味方を巻き込むので、かわしながら間合いを詰めていった。手裏剣の乱れ内をかわしながら、影丸の刀の切っ先は、喉元を狙っていた。「命までは取らぬ」と、東風の右肩の腱を刺した。
邪鬼は鬼火に対峙していた。鬼火の火球は幻術ではないので、邪鬼は着物に燃え移らないよう避けながら、間合いを詰めていった。鬼火も右肩の腱を刺された。
吹雪、霞丸、右近は戦場を離脱しようとしたが、時既に遅く、四囲をすっかり囲まれていた。それでも、霞丸は夜霞で逃げようとした、と、目の前の木から真田幸助が突如現れた。彼の木をも潜り抜ける、壁抜けの技に霞丸も戦意を喪失した。こうして、霞丸、左近、吹雪は、右肩の腱を刺されていった。
こうして、光久の東上は潰えた。
また、この話は日本全国に流布され、孫兵衛らの大阪には手出しはできない、と暗黙の了解が取り付けられていった。
長々とお付き合い、ありがとうございました。

侍２１人、影法師７人は、薩摩藩藩邸に届けられ、孫兵衛の強い申し出を受ける形で、正使・定岡正二郎は光久の意向も命はとらない約定で、円満に薩摩に立って行った。

「平和な世に刀も、忍術も、もはや不要じゃ」の光久の感想を聞かされたのはその後しばらく経ってからであった。

かつて、古社には「天通力」を極めた人が宮司を務めていた。枚岡神社は数少ない、江戸時代においても尚、天通力を発揮する人が代々宮司を務めていた。
ここで修行した者は、天通力を具現できる者、ほとんど変わらない者とに分かれる。ここに集う異能の者は、岳之丞から習い、修行に励み極めた者たちである。
天と地と水に普遍に存在する「気」＜一種の微弱な電気エネルギー＞（ドラゴンボールの悟空元気玉みたいなもの）＞を操る回路が形成されると異能者となれる。
元々、人には体内に微弱な電流が流れている。これの強い人が異能者になれ、それが弱く小さい者には難しい。
影丸も邪鬼もここで「気」を操る回路に目覚め、新たな次元に到達した。
岳之丞によると、孫兵衛は「自分を超えた」と絶賛している。彼は大気を操り、雨や大風を起こす、俺はそこまでは未だいかないとボヤいていた。
忍者VS異能者では勝負は初めから見えているので、命をとる必要はなく、そこが影丸が安心して孫兵衛に身を寄せられる点となっている。半蔵公認の出向扱い。

管理人の汀さん、H・Kさん、ななりくさん、今年も宜しくお願いします。
旧年中は大変お世話になりました。

霞が晴れていき、影法師が未だ痺れている中で、風神＜かぜがみ＞一人、何ともない様子で立っている。
と、影丸の背後から銃声が轟き、すんでのことで弾を避けるのが精いっぱい。孫吉のマシンガンが影丸を狙っている。
「お主ら手を引けェ！」と岳之丞が進み出た。「お主とオレの術のかけ比べじゃ。みんな手を出すな」と岳之丞の大音声に、影法師でさえ、気迫に思わず後ずさった。
「パチン」と大きく指の音を立てる岳之丞のおかげで、正気に戻った孫吉。影丸も安堵した。
すると、影丸は「疾風の木の葉」を起こし、風神から微かにまかれていた粉を吹き払った。風神の催眠術はごく微量の粉を微風にのせて知らず知らずの内にかけるというもの。それに気づいた影丸がとっさに「疾風木の葉」で断ったのだった。
影丸の「疾風木の葉」で風神は己の術が敗れ去ったことを知らされることとなった。その様子を見て岳之丞が声をかけた。「まだやるのか？勝負はもうついたと思うが」「俺をどうしようという？」「命までは取らぬ。右肩の腱を刺してくれ」「フッ、断りようがないのう」「そうじゃ」

これを潮に、あちこちで戦闘が起き始めた。

だが、影法師らは知らない。姿を隠していた幽遠は、霞にも騙されない鳥たちが、幽遠の頭上を舞っていることに不審な点を覚えた岩魚によって、ずるずる既に堀に引きずり込まれていたことを。

ＤＡＩさんの物語も佳境となりましたが、今年も残り僅かになりました。管理人の汀さん、ななりくさん、ＤＡＩさん、本年も楽しませていただき、ありがとうございました。来年もよろしくお願いいたします。よいお年をお迎えください。

孫兵衛屋敷にグングン迫る二十一騎、M６級に揺れる大地。
孫兵衛らはうろたえながらも、二十一騎に向かおうとした。
その時、凛とした、幾分高い裂帛の気合で邪鬼が言い放った。「あわてるな！二十一騎は侍ぞ。影法師は反対から迫っているに違いない。」「オーッ。」と一同。
「影丸、孫吉は彼らを馬から振り落としたり、狙え。そこを多門丸お主の足で食い止めろ。残りは反対方向で影法師に備えよ、急げ！」

迫る二十一騎に、四方八方から木の葉が突然襲った。影丸の「疾風木の葉」だ。棹立ちになった馬、振り落とされる侍たち。そこを正確に孫吉のマシンガンが当てて行ったり、多門丸が縦横に走り回っては侍たちの右肩の腱を刺していく。マシンガンも右肩の腱を射抜いていった。命は取らないが、戦力としては役に立たない。

だが、邪鬼の方は苦戦していた。鬼火の繰り出す火球、そこに吹雪の放つ蛾＜紙で作ったもの＞、更に東風の飛ばすフラッシュペーパーみたいな火の出る紙、つまり、三者の技が一体化し、あちこちにより大きな火球となり、吹雪のもう一つの技、大風と合わさって、次々と火球は孫兵衛屋敷にさえ当たり、燃え始めた。

絶体絶命と思った瞬間、九里坊が大音声で「お主らそこへ避けよ」と、絶縁体で創った板を指し示した。それを見届けて、九里坊は大地を両手で押さえ、「エーッィ」と叫んだ。すると、全身から放たれた凄まじい電気エネルギーによって、影法師らは左近のまいた水から電導され、全身を凄まじい落雷に似た電気ショックを受けた。
無論、鬼火、吹雪、東風の火球攻撃は止んだ。

さぁ、孫兵衛らの反攻開始だ。

三組、二十一人が額田山に到着しそうな折、大津神社をお参りし、枚岡神社に向かった七人はいつしか六人になっていた。
実は、幽遠はプレデターのように光を屈折させ、見る者に透明にしかなく、誰もいないように見せかける魔法の粉を塗布し、姿を隠していた。幽鬼も似た技だった。「布とりで」に敗れたと小平治に聞かされた時、疑問に幽遠は思っていた。迫る布をやすやすと受け止めたのは、布に催眠薬が塗布され、それで体が言う事を効かなかったからだ、と。
それで、幽遠は半里＜２キロ＞手前から姿を隠すことにしていた。
手はずの１・５キロ手前になって、左近は水筒の水を大地に注ぎ、右手を大地に当てた。すると、大地が次第に小刻みに揺れ、M５強の揺れを起こし、MAXM６強もの揺れにまで高めた。これは、大地の「共鳴現象」を意図的に行い＜「帝都物語」で加藤保憲が満州と固有震動が同じ関東に共鳴現象で関東大震災を起こさせたのと根っこは同じである＞、右手の念波で更に増幅させたものである。
左近の技を感じた二十一人は、予め用意していた馬に乗って、孫兵衛屋敷を急襲せんとまっしぐらに進んでいった。

１６５９年、１１月のとある日、一隻の船が「三社詣り（氏神さんこと大津神社、石切りさん、枚岡神社）」に向かうべく、大和川の支流、吉田川のほとりの集落「水走（みずはい）」に着いた。少しして、降りた船にまた同じ七人が乗った。先の七人は陸路を大津神社に向かった。降りた船は吉田川を更に遡っていく。と、もう一隻が同じく七人を乗せ、同じく吉田川上流を進む。
辺りは、濃い霞に覆われよく見通せない。岩魚は襲撃を諦め、雑賀孫吉は銃を下さざるを得なかった。このことは多門丸の驚異的な足で孫兵衛に知らされた。
薩摩藩邸の武士の協力を得て、七人の替え玉が三組出現し、孫兵衛らの防衛線をまんまと突破した。
霞丸の秘術「夜霞＜ヨガスミ＞」が辺りを覆いつくしたからであった。夜霧丸に劣らぬ技に影法師は満足した。
多門丸は伝達が早かった。
三組の全てを見送って陸路を歩き出した七人が影法師であったからだ。さすがの鳥丸子飼いの鳥たちも、この霞にはお手上げだった。